表的顶部有一个突出的按钮。当需要上发条时，把它轻轻拉出来。接着摇动怀表，以调整指针位置。位置调整正确后，将按钮按回原来位置。要记住并及时将发条向驱动方向转动，转到不能动时，就完成了上发条的过程。

通常情况下，怀表的正面朝向我们自己。其左边的方向是上怀表发条的方向。此刻，怀表已经开始转动进行计时。通过观察发条轮绕圈来确定是否上好发条。由于款式不同，上发条的圈数也有所差异。需要注意的是，上过多的圈数可能会引发整个怀表的机械故障。

怀表，其英文名称为  watch，意为口袋里的表。与手表名称相对比，从怀表的中文名称可以推断出，它应该是佩戴在胸前或怀里的表。它的表端有一条链子，可固定在身上，也可以是装在西装背心口袋里的袖珍钟。

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1886 年，瑞士人对齿轮装置和擒纵器进行了改进。之后，他们设计出了价格较为便宜的怀表。这样一来，很多人都有能力购买怀表了，怀表也就进入了普通百姓的家庭。由于瑞士掌握了这种先进的制表技术，在接下来的一个多世纪里，它充当了世界制表业的中心。到了 1887 年，那些爱美且追求时髦的女士们已经开始佩戴手表。手表的表带起到了固定的作用，取代了怀表的表链。20 世纪来临后，人们在生产力水平高速发展之际，在服饰方面开始追求一种有别于以往的、更为随意的风格。服饰风格改变的同时，以往只有穿着正统西装才能佩戴的怀表已无法满

足需求，人们需要一种佩戴随意且不那么讲究派头的表。正是在这股“流行风”的推动下，手表迅速占领了市场。中华人民共和国建国前，男子的穿着是长袍马褂。那时，他们很时兴在左侧的小口袋里装挂着金壳怀表，表链系在衣扣之上。在一些场合，他们会小心地把一块怀表拿在手里，“啪”的一声，表盖打开，露出白表盘和黑表针，那神态就如同一个傲慢的绅士。如今，市面上很少有怀表在销售，除了名牌厂商推出的怀表之外，怀表大多被当作礼品、纪念品或收藏品。

女士表通常挂在胸前，其直径大概在 3cm 左右。怀表又称袋表，需装在口袋里，以前欧洲的绅士们会把它装在西装马甲的口袋里，并且用表链别在第二或第三个扣眼处。